浪潮之巅的 IT 公司

本文是阅读吴军先生的《浪潮之巅》读书笔记。我摘取一些片断,是大家熟知的、但又没看到其真容的公司。

安迪-比尔定律和反摩尔定律

大家所熟知的摩尔定律讲的是,每 18 个月,计算机等 IT 产品的性能会翻一番,但价格会降一半。

反过来看,就有了“反摩尔定律”:一个 IT 公司如果今天和 18 个月前卖掉同样多的同样的产品,它的营业额要降一半。因此反摩尔定律逼着硬件设备公司必须赶上摩尔定律的更新速度。

那么,为什么我不等 18 个月后再买看中的电脑呢(现在换成手机也可以)。这就是安迪-比尔定律揭示的现象。形象地解释,比尔要拿走安迪所给的。安迪是原英特尔公司 CEO 安迪·格罗夫,比尔就是大家熟知的微软创始人比尔·盖茨。在过去 30 多年里,英特尔处理器的处理速度每 18 个月翻一番,计算机内存和硬盘容易以更快的速度在增长。但是微软的操作系统等应用软件越来越慢,也越做越大,硬件所提升的性能,都被操作系统以及应用软件吃提了。所以,人们几年时间就要换电脑。手机更换的速度就更快了,据统计平均时间为一年。

苹果公司

传奇人物乔布斯在 20 岁时创立了苹果公司,通过低价策略打入市场。十年后,苹果公司拥有超过 4000 名员工,股票市值超过 20 亿美元。然而此时,乔布斯和他请来的 CEO 斯卡利(原百事可乐公司总裁)在诸多方面产生分歧,最终董事会站在斯卡利这一边,并把乔布斯踢出了苹果公司。

由于斯卡利对市场估计失策以及公司管理混乱,苹果电脑的市场被微软系的兼容机挤得越来越小,并且公司开始出现亏损,差点卖给 IBM 和太阳公司。

在乔布斯离开 12 年后,苹果公司董事会不得不把当年赶走的乔布斯请回来,执掌“底下有个大洞的船”的苹果公司。乔布斯上台后,推出一些样子很酷的 PC 机,往高端时尚的方向发展。此后的 iPod 颠覆了音乐产业,iPhone 颠覆了手机行业,以及 iPad 重新定义平板电脑。

思科公司

思科公司正好赶上了互联网的大潮,通过生产路由设备,连接起了分布在世界各地的局域网,极大地推动了互联网的发展。

一家公司大到一定程度后,每个人的贡献就不容易体现出来,大锅饭现象几乎是全世界的通病。导致有才能的员工有好的想法,宁可自己出去创业,也不愿贡献给所在的公司。思科的做法是,如果公司有人愿意自己创业,公司又觉得他们做的东西是好东西,就让他们留在公司内部创业。而思科会作为投资者而不再是管理者来对待这些创业的人。一旦这些小公司成功了,思科有优先权把它们买回来,思科的地盘就得到扩大,创业的员工也得到了很高的回报。

摩托罗拉

现在的摩托罗拉,就像没落的贵族,辉煌不再。它的品牌起源于二战,为美军生产当时领先于世界的无线通讯设备,并随着美军传播到全世界。一直到20世纪90年代初,它在模拟无线通信方面没有任何公司可以比拟,并且创造出多项世界第一。当然,摩托罗拉对世界最大的贡献是它在20世纪80年代初发明的民用蜂窝式移动电话,也就是早期说的大哥大,现在说的手机。

第一代移动通信是基于模拟信号的,天线技术和模拟信号处理技术的水平决定了产品的好坏,而产品外观样式十分次要。在技术方面,没有公司能挑战摩托罗拉。因此摩托罗拉手机虽然卖得贵(那时中国一个好的手机要两万元),它仍然占领了世界 70% 的市场。

然而在第二代移动通信上,摩托罗拉的霸主地位被撼动了。采用第二代移动通信标准的数字手机,体积小、效率高,替代模拟手机是必然趋势。摩托罗拉并不是不知道这一点,而是很不情愿看到这件事情发生。作为第一代移动通信最大的受益者,摩托罗拉要尽可能地延长模拟手机的生命期,推迟数字手机的普及,因为它总不希望自已掘自己的坟墓。结果,摩托罗拉在数字手机上比别人慢半拍,从而错过了第二代移动通信的浪潮。

后来铱星计划的失败,在 3G 技术上没有领先的技术,过长的产品线等等,导致摩托罗拉沦为一个平庸的公司。

Google

华尔街对于任何上市公司都会指手画脚,要求它们达到营收预期,甚至可能干预公司的运作。Google 当时学习了巴菲特的伯克希尔-哈撒韦公司,将股票分为投票权完全不同的两种。Google 规定 2002 年以前发行的股票(B股)每股拥有 10 个投票权,而此后的称为 A 股(包括所有公开交易的)每股只有 1 个投票权。B 股(大多数掌握在创始人和高管手里)不能流通,只能换成 A 股才能出售,而 A 股则永远不能转化回 B 股。其结果是不管一个投资人在市场上购买多少 Google 的股票,只要它的创始人持有 10% 的股票就可以拥有绝大多数的投票权。后来百度也从 Google 身上学到了双重股权的办法。

在 Google 还没有盈利甚至还没有成立时,两位创始人就体会到互联网时代,让所有人免费并且方便地找到自己想要的东西,必将成为互联网时代之王。和微软一样, Google 的东西必须是面向大众的,并且便于使用。免费和方便让 Google 早期就得以普及,通过广告挣钱也就是时间的问题。这就是 Google 的商业模式。

由于计算机算法总是不可避免地存在这样或者那样的缺陷,Google 的网页排名也不是十分完美。针对这种情况,最简单的办法就是通过手工把明显的错误改过来。很多搜索引擎就是这么做的,但是 Google 没有。Google 的创始人佩奇和布林知道,一旦开了手工调整搜索结果的先例,以后就难免不依照个人好恶对网页进行主观的排名。从长期来看,这样将使搜索引擎失去公正性,并失去用户的信赖。为了能让搜索结果让用户满意,Google 长期在研究和工程上投入大量的人力和财力,不断改进搜索排名算法。

3M公司

每个人了解 3M 的途径各不相同。很多人了解 3M 公司是由于它的思高(Scotch)胶带,而早期使用 PC 的人是因为它的软盘,家庭主妇们可能是通过它的洗碗布知道 3M 的,而消费电子商品的各种从业者可能知道它是今天世界最大的液晶生产厂商之一。它是世界上公认的最具创新能力的公司,在不断变迁的世界经济发展中不断发展的常青树。

发明胶带的是 3M 公司的一位普通员工迪克·卓尔,他从汽车喷漆工人们抱怨中了解到他们遇到的问题,然后私下里研究起胶带。老板看到他“不务正业”也没说什么,由他按自己的想法去做。很快,卓尔发明了一种不干胶带,很好地解决了喷漆工人们的麻烦。这种胶带在全世界流行起来,成为 3M 公司的主要业务。后来研制出各种各样适用于不同场合的胶带。

3M 公司允许员工用 15% 的工作时间干任何自己喜欢做的事,后来这个做法被 Google 学去了,变成了 Google 的“20%项目”。在最具有创新的公司里,3M 的排名竟在 Google 和苹果这些以创新而闻名的公司前面。

3M 公司在适当的时候强制淘汰一些看似赚钱但前景不是很好的产品。这是很多人无法理解,也很难做到的。旧的业务部门的主管们因为一直在为公司赚钱,因此在公司里发言权很大,很可能为了自己部门的利益,妨碍公司转型。因此,有长远发展眼光的公司会把一个发展前景不是很美妙的部门在它还值钱的时候卖出去。

最后

每天读一章,我大概花了一个月的时间,读完了这本书,收获良多。IT 行业,尤其是互联网从业者,想创业的朋友,我极力推荐你阅读这本书《浪潮之巅》。

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